Главный редактор газеты "Московский комсомолец" с 1983 года, председатель Союза журналистов Москвы с 1991 года. Единственный акционер ЗАО "Редакция газеты "Московский комсомолец" и председатель совета директоров коммерческого банка "Огни Москвы", учрежденных в 1993 году. Член Общественной палаты РФ и председатель комиссии по коммуникациям, информационной политике и свободе слова в средствах массовой информации с 2006 года. С января по октябрь 1992 года был министром информации правительства Москвы - руководителем столичного департамента информации и пропаганды. В прошлом - ответственный организатор международного отдела ЦК ВЛКСМ.

Павел Николаевич Гусев родился 4 апреля 1949 года в городе Москве [42], [8]. Его отец был военным переводчиком, после ухода из армии стал главным редактором "Внешторгиздата", мать была театральным работником - проектировала костюмы актеров [47].

В 1971 году Гусев стал выпускником Московского геологоразведочного института (МГРИ) имени С. Орджоникидзе [8], [24]. Затем он стал научным сотрудником того же института, учился в аспирантуре [43], которую совмещал с освобожденной комсомольской работой - был в вузе секретарем комитета ВЛКСМ [36], [47] (членом КПСС он стал еще студентом, в 18 лет [47]). Известно, что Гусев ездил в геологические партии и занимался урановыми месторождениями [47].

В 1975 году, не закончив аспирантуру [47], Гусев занял должность второго секретаря, а через год - первого секретаря Краснопресненского районного комитета ВЛКСМ в Москве [8], [43]. Позднее он стал прототипом первого секретаря Краснопролетарского райкома комсомола из повести "ЧП районного масштаба" Юрия Полякова, комсорга Московской писательской организации [11], [9], [32]. В 1980 году Гусев стал ответственным организатором международного отдела ЦК ВЛКСМ [8], [43], [47].

В мае 1983 года [12] Гусев был назначен главным редактором газеты "Московский комсомолец", печатного органа московского городского комитета ВЛКСМ [43], [42], [8], [23], [15], [47]. "Пришел сюда не будучи журналистом, к тому же из ЦК комсомола, поэтому поначалу отношение ко мне было настороженным. <...> В первые месяцы буквально ночевал в редакции, вникал в нюансы, постигал азы", - вспоминал позднее Гусев [12]. По некоторым сведениям, одновременно он был театральным обозревателем в "Московском комсомольце" [11]. В 1986 году Гусев окончил заочное отделение Литературного института имени А. М. Горького по специальности "литературный работник" [44], [48], защитив дипломную работу о дневниках Михаила Пришвина [11].

Эксперты отмечали, что именно с приходом Гусева газета "Московский комсомолец" превратилась в одно из самых популярных изданий [24], секретом успеха которого стала ориентация на желания потребителя [6]. "Я стал делать газету не как главный редактор, а как главный читатель", - отмечал Гусев [47].

В марте 1990 года Гусев был избран депутатом Московского городского совета [43], [47]. Как отмечала газета "Завтра", с конца того года Гусев "фактически отдал газету в распоряжение столичной администрации" [36] (председателем Моссовета тогда был Гавриил Попов [7], а Мосгорисполкома - Юрий Лужков [41]). В 1991 году главред "Московского комсомольца" был впервые избран на пост председателя Союза журналистов Москвы, а впоследствии неоднократно переизбирался (занимал он ее и по данным на 2010 год) [13], [4].

В августе 1991 года, во время путча ГКЧП, "Московский комсомолец" Гусева стал одной из 11 газет, выпускавших "Общую газету" вопреки запрету путчистов, которые приостановили выход этих периодических изданий [39]. До этих событий Гусев являлся членом КПСС [43], [8]. "Из КПСС наглым образом никогда не уходил. Просто перестал платить взносы и вообще наша организация, когда все распадалось, распалась сама по себе", - рассказывал Гусев впоследствии [15].

В январе 1992 года Гусев, сохраняя пост главреда "МК", был назначен министром информации и руководителем департамента информации и пропаганды правительства Москвы [48], [38]. В феврале 1992 года на съезде Российского движения демократических реформ, председателем которого был мэр Москвы Попов, Гусев был избран в политсовет движения. В дальнейшем оно так и не превратилось в партию, а Гусев фигурировал в СМИ как беспартийный [35], [12], [15].

Уже в октябре 1992 года Гусев по личной просьбе был освобожден от должности министра информации [48], [37]. Он объяснял свою отставку "возросшей загруженностью на посту главы 'МК'". Однако газета "Коммерсант" отмечала, что в сентябре Мосгорсуд заявил о нарушении Лужковым антимонопольного законодательства, не допускавшего участие "должностных лиц органов госвласти и госуправления в предпринимательской деятельности" [37]. Потеряв министерскую должность, Гусев одновременно стал советником по печати правительства Москвы [48], [37]. Он сообщил, что в новой должности, так же как и на предыдущем посту, "не собирается получать зарплату" и намерен давать правительству консультации по вопросам печати, "если понадобится" [37].

Гусев утверждал, что с 1990 года "Московский комсомолец" фактически находился на собственном финансировании [47]. По словам главного редактора газеты, в начале 1990-х годов учредителем газеты стал коллектив редакции, но "такая форма управления оказалась не самой эффективной с точки зрения хозяйствования" [12]. В апреле 1993 года было зарегистрировано ЗАО "Редакция газеты "Московский комсомолец" [49], чьим единственным акционером стал Гусев [45], [47]. Главный редактор позже рассказывал, что члены акционерного общества единогласно и безвозмездно передали ему все свои акции в обмен на социальные гарантии ("по индексации зарплаты, медицинскому страхованию, льготному питанию в редакционной столовой") [12].

Также в апреле 1993 года это акционерное общество стало одним из учредителей коммерческого банка "Огни Москвы" [46], [50]. В дальнейшем Гусев упоминался как председатель совета директоров банка. По данным на начало 2009 года, ему принадлежало 4,69 процента акций "Огней Москвы" [46].

В середине 1990-х годов Гусев выпускал не только газету "Московский комсомолец", но и несколько других изданий, которые сначала не были оформлены в единый холдинг. К 1997 году они вошли в издательский дом "Московский комсомолец" [51], [34]. В 1998 году "Российская газета" газета называла Гусева фактическим монополистом на столичном рынке ежедневных газет [33].

В 1999 году на фоне начавшейся парламентской и ожидавшейся президентской кампаний некоторые российский СМИ развернули информационную войну против Лужкова, ставшего одним из лидеров избирательного блока "Отечество - Вся Россия" [31], [29], [30]. Гусев открыто выступил на стороне градоначальника и даже начал в своей газете кампанию против преемника президента Бориса Ельцина Владимира Путина [12], [47]. "Палили из орудий всех калибров, публиковали любую гадость, которую удавалось нарыть. <...> В той ситуации не имел права поступить иначе, сдать Лужкова", - рассказывал о том времени Гусев [12].

В феврале 2005 года Гусев принимал участие в реализации проекта бывшего премьер-министра России Михаила Касьянова, объявившего о создании собственной консалтинговой компании "МК-Аналитика" [22], [17]. Сообщалось, что "МК-Аналитика" должна была заниматься консультированием государственных органов власти, региональных и муниципальных властей, а также проводить "сценарный анализ экономического развития, анализ результатов экономической политики" [22]. Название, по словам самого Касьянова, они придумали вместе с Гусевым [19]. Подчеркивалось, что "МК" в названии расшифровывалось как Михаил Касьянов, а не "Московский комсомолец" [21].

В сентябре 2005 года Гусев указом президента Путина был введен в состав Общественной палаты Российской Федерации (ОПРФ) [18]. В январе 2006 года главред "МК" стал председателем комиссии ОПРФ по коммуникациям, информационной политике и свободе слова в средствах массовой информации [16]. На ту же должность Гусев избирался и в двух следующих составах палаты [14], [5].

В феврале 2012 года Гусев был включен в список доверенных лиц Путина, который в это время выступал в качестве кандидата на назначенных на март президентских выборах [2], [1].

Гусев неоднократно упоминался в прессе в связи со скандалами и происшествиями, связанными с публикациями в его газете и работающими в ней журналистами. Так, в 1994-2005 годах Гусев проходил как свидетель по делу об убийстве журналиста "МК" Дмитрия Холодова, известного своими статьями разоблачительного характера о министре обороны России Павле Грачеве. Судебные разбирательства по делу продолжались до 2005 года, когда военная коллегия Верховного суда не подтвердила оправдательный приговор шестерым десантникам, обвинявшимся в убийстве Холодова [40], [26], [20]. Имена виновных в убийстве журналиста так и не были названы. "Холодов - это для меня боль, которая, наверное, останется до конца моей жизни", - заявлял Гусев впоследствии [15].

В 2010 году в числе самых известных проектов возглавляемого Гусевым издательского дома "Московский комсомолец" назывались федеративная сеть изданий "МК. Российский региональный еженедельник", международная сеть изданий "MK. World Weekly", североамериканский еженедельник "В Новом Свете", журнал-телегид "МК-Бульвар", таблоид "МК-Воскресенье", журналы для женщин - "Атмосфера" и "Атмосфера красоты", автомобильная газета "МКмобиль" "Российская охотничья газета" и журнал "Охота и рыбалка. XXI век". Упоминались также компании, входившие в состав издательского дома - рекламно-информационное агентство "О’Кей", рекрутинговое агентство "Компания 'Фрегат'", службы распространения "МК-Агентство", "МК-Сервис", ООО "РитейлМедиаГрупп", "Агентство праздничных программ", а также аудиторская фирма "МК и партнеры" [5].

Гусев фигурировал в прессе не только как главред и глава издательского дома, но и как председатель правления ОАО "Союз столичных издателей", академик Международной академии информатизации, член совета попечителей Московского Английского клуба [8], член худсовета киностудии "Мосфильм". Упоминался он СМИ и как драматург, автор нескольких пьес [15], [43], [27].

Свою газету Гусев оценивал как "очень своеобразный продукт, приспособленный к московской аудитории - умной, ироничной". "Надо просто делать интересную, разностороннюю газету, - заявлял он, - чтобы читатель, беря ее в руки, узнавал не только о том, какие, к примеру, трусы надела сегодня Алла Пугачева, но и о событиях из жизни города и страны" [24]. Гусев не отрицал, что демократии в своем издательском доме он не потерпит [27]. "Накопленный опыт позволяет утверждать: диктатура - основа бизнеса, оптимальная форма взаимоотношений руководителя и коллектива", - подчеркивал он [12].

В 2009 году Гусев был награжден орденом Почета [10]. Ему было присвоено звание заслуженного работника культуры РСФСР [44]. С 1997 года он является деканом Высшей школы журналистики Международного университета в Москве (президент университета - Гавриил Попов [52]) [53], он почетный академик Московской геологоразведочной академии [42], действительный член созданной в январе 2010 года Академии российской прессы [3]. В декабре 1999 года Гусев стал лауреатом общественной российской премии "Лучшие перья России" [28]. В мае 2003 года "за плодотворную журналистскую и издательскую деятельность, направленную на укрепление авторитета Москвы в стране и за рубежом" Гусев был удостоен знака отличия "За заслуги перед Москвой" [25].

СМИ много писали о хобби Гусева, отмечая, что он - заядлый охотник [24], президент московского "Сафари-клуба", почетный член Росохотрыболовсоюза и Русского охотничьего клуба, награжденный Московским городским обществом охотников и рыболовов медалями Святого Георгия Победоносца (1998) и Святого апостола Петра (2004), а также Почетным Знаком (1997) [44]. Сам он рассказывал, что является владельцем огромной коллекции охотничьих трофеев, включая редких и экзотических животных. "Могу позволить себе раз в месяц отлучиться, чтобы слетать с приятелями на сафари", - сообщал Гусев, отмечая, что далеко стал ездить гораздо реже, потому что взял в Тверской области в аренду на 49 лет охотхозяйство площадью 36 тысяч гектаров [12]. Хобби стало основой и для его бизнес-проектов: он создал холдинг охотничьих изданий [27] и упоминался как главный редактор "Российской охотничьей газеты" (1994), журналов "Природа и охота" (1994-2003), "Магнум" (1998-2003), "Охотничьи собаки" (1998-2003), "Охотник за трофеями" (2002), "Охота и рыбалка XXI век" (2003) [44]. Другим своим увлечением Гусев называл игру в гольф [27].

Гусев женат третьим браком, у него четверо детей - три дочери и сын [27], [15], который, по данным на 2006 год, работал в "Московском комсомольце" [15].