Калашников, семейство стрелкового оружия

Автоматы и пулеметы, разработанные Михаилом Калашниковым и другими российскими оружейниками

Семейство стрелкового оружия (автоматы и пулеметы), созданное на основе инженерных решений талантливого российского оружейника Михаила Калашникова. В основу семейства положена идея ведения автоматического огня за счет отвода пороховых газов через верхнее отверстие в стенке канала ствола. Начиная с 1947 года, когда на вооружение Советской армии был принят АК-47, автоматы и пулеметы Калашникова претерпели несколько модификаций. Стрелковое оружие семейства Калашникова получило широчайшее распространение во всем мире – в начале XXI века в 55 странах мира насчитывалось около 100 миллионов единиц этого оружия. Безлицензионное производство автоматов и пулеметов Калашникова ведется во многих странах, включая Китайскую народную республику.

В 1943 году в СССР был создан новый патрон калибром 7,62 миллиметра, получивший обозначение "7,62-миллиметровый патрон образца 1943 года". По мощности и дальности стрельбы новый боеприпас занял положение между пистолетными и винтовочными патронами. Вскоре под новый патрон началась разработка семейства стрелкового оружия, которое должно было заменить винтовки Мосина и пистолеты-пулеметы ППШ и ППС [18].

Работу над оружием нового класса, обозначенным на Западе как "штурмовая винтовка", а в СССР как "автомат", начали в 1944 году несколько ведущих "стрелковых" КБ Советского Союза – Симонова, Дегтярева, Судаева и других. В 1945 году Главное артиллерийское управление (ГАУ) РККА (главный заказчик стрелкового оружия в СССР) объявило конкурс на создание нового автомата под винтовочный патрон образца 1943 года. В числе главных требований были выдвинуты следующие: высокая кучность боя, ограниченный вес и габариты оружия, безотказность в работе, живучесть деталей, простота устройства будущего автомата [14]. В 1946 году к работе подключился старший сержант бронетанковых войск Михаил Тимофеевич Калашников, в то время - сотрудник Центрального научно-исследовательского полигона стрелково-минометного вооружения (НИПСМВО) ГАУ РККА [18].

О новом оружии Калашников задумывался еще в госпитале, куда он с тяжелым ранением попал в октябре 1941 года. Первый, не получивший одобрения специалистов образец своего автомата Калашников создал в 1942 году [13], тогда же был откомандирован в ГАУ РККА. Собранный Калашниковым автомат по своим тактико-техническим характеристикам почти не отличался от стоявших в то время на вооружении автоматов ППШ, ППС и ППД, но специалисты отметили, что он проще в компоновке, и предложили Калашникову продолжить работу. Калашникова направили на НИПСМВО в Коломне. В конструкторском бюро полигона Калашников, не имевший полноценного инженерного образования, продолжал совершенствоваться как профессиональный конструктор оружия – к 1944 году он изобрел и выполнил в металле ручной пулемет и самозарядный карабин. Эти изделия не прошли испытаний, но Калашников приобрел важный опыт, послуживший основой для последующей работы над АК-47. За годы работы он научился ставить во главу угла простоту и надежность оружия, учитывать удобство в обращении с ним с точки зрения солдата [14].

В основу действия своего автомата Калашников положил принцип обеспечения автоматической стрельбы за счет отвода пороховых газов через верхнее отверстие в стенке канала ствола [13], [14] и запирания канала ствола поворотом затвора [12]. Для работы над конкурсным заданием он переехал в Ковров, бывший в то время центром разработки нового стрелкового оружия (в частности, там работал знаменитый конструктор Василий Дегтярев, изобретатель пистолета-пулемета ППД). Из общего числа представленных на конкурс проектов комиссия отобрала три для воплощения в металле и последующих испытаний – автоматы Калашникова, Дегтярева и Георгия Шпагина, создателя знаменитого ППШ [14]. На щуровский испытательный полигон Калашников привез три экземпляра нового автомата, несколько отличавшиеся размерами и конструкцией [12].

У образца № 1 фрезерованные ствольная и спусковая коробки соединялись между собой по направляющим и фиксировались чекой. Рукоятка перезаряжания располагалась с левой стороны. Раздельные предохранитель и переводчик режимов огня находились с левой стороны спусковой коробки. Для уменьшения подбрасывания ствола автомата при стрельбе очередями в стволе перед основанием мушки были просверлены шесть компенсационных отверстий. Образец № 2 отличался от первого, прежде всего, ствольной и спусковой коробками, которые были изготовлены с использованием штамповки и сварки. Это позволило упростить технологию изготовления оружия и повлекло за собой некоторые изменения в конструкции. Длина ствола второго образца была увеличена на 50 миллиметров и составила 400 миллиметров. Рукоятка перезаряжания была выполнена отдельно от затворной рамы и при стрельбе оставалась в крайнем переднем положении. Образец № 3 отличался от первого образца складывающимся металлическим прикладом. В качестве прототипа для дальнейшей работы был выбран образец № 2 [12].

После первоначальных сравнительных испытаний, прямо по ходу конкурса, Калашников решился на капитальную перекомпоновку автомата, направленную на упрощение его устройства и обеспечение надежности работы оружия в любых условиях [14]. Основные изменения, после которых опытный автомат приобрел все черты, присущие будущей конструкции серийного (дальнейшие изменения носили косметический характер), заключались в следующем:

1. Конструкция была построена на базе ствольной коробки, соединяющей основные части автомата. Ударно-спусковой механизм разместился внутри ствольной коробки;
2. Затворная рама была объединена со штоком газового поршня и самим поршнем в одно целое (система с длинным ходом поршня). Это повысило надежность конструкции за счет уменьшения числа деталей, но вместе с тем обусловило значительный импульс отдачи, что снизило кучность стрельбы автомата;;
3. Рукоятка затвора переместилась на правую сторону затворной рамы и двигалась вместе с ней в процессе стрельбы;
4. Элементы управления переводчика режимов огня и предохранителя были объединены в единую деталь. В верхнем положении (предохранитель включен) переводчик перекрывал вырез в крышке ствольной коробки для рукоятки взведения затвора [12].

К последнему туру испытаний Дегтярев снял свой автомат с конкурса, посчитав, что оружие Калашникова более перспективно. По воспоминаниям самого Калашникова, решающего преимущества над вторым конкурентом – Шпагиным – он добился во время проверки автоматов на "живучесть": сначала образцы в заряженном виде выдерживали в болотной воде, после чего они должны были отстрелять по полному магазину, а потом таким же образом "купали" в песке. Шпагинский образец испытания песком не выдержал, тогда как образец Калашникова с ним справился. В отчете, составленном комиссией ГАУ, автомат Калашникова рекомендовался к принятию на вооружение [14].

По оценкам специалистов, Калашникову и работавшим с ним инженерам удалось за счет оптимальной компоновки уже известных и проверенных решений в единый образец создать автомат, как нельзя лучше отвечавший опыту только что закончившейся Второй мировой войны [17].

Основными достоинствами нового оружия стали его исключительная надежность, неприхотливость к обслуживанию, простота в использовании, невысокая стоимость. Благодаря тому, что в конструкции автомата были предусмотрены значительные зазоры между движущимися частями автоматики и неподвижными элементами ствольной коробки, ему не было страшно даже сильное внутреннее загрязнение. Бесперебойная работа автоматики дополнительно обеспечивалась еще и заведомой избыточностью мощности газового двигателя - массивный узел запирания (затвор - затворная рама - газовый поршень со штоком) в процессе работы двигался с высокой скоростью и приходил в крайние положения (переднее и заднее) с большим запасом энергии. Такое решение позволило Калашникову отказаться от газового регулятора и тем самым упростить конструкцию оружия и его эксплуатацию [17].

В то же время избыточно мощный ход газового двигателя сообщал автомату сильную отдачу и вибрацию, что приводило к снижению точности и кучности боя, особенно при стрельбе очередями. К другим недостаткам автомата Калашникова относят его низкую эргономику (особенно отмечают неудобный переводчик-предохранитель), а также грубые прицельные приспособления и короткую прицельную линию (расстояние от прорези планки до мушки), которые также не способствуют точности стрельбы [17].

В 1948 году Калашникова направили в Ижевск. На заводах города проходило освоение образца и изготовление первой войсковой партии автоматов. Испытания в войсках доказали его полную пригодность для современной армии, и в начале 1949 года постановлением правительства оружие было принято на вооружение и запущено в массовое производство на Ижевском машиностроительном заводе под официальным названием "7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 г. (АК)" [14]. В просторечии и в документах прижилось обозначение АК с цифровым индексом – АК-47. Одновременно был принят на вооружение вариант автомата для воздушно-десантных войск и экипажей боевых машин – АКС-47, отличавшийся складывающимся металлическим прикладом. Серийные автоматы использовали несколько доработанный патрон образца 43-го года, длина гильзы которого уменьшилась с 41 до 39 миллиметров [12]. Михаил Калашников за создание своего автомата в том же 1949 году был удостоен Сталинской премии [14].

В течение первой половины 50-х годов автомат Калашникова вытеснил из мотострелковых и воздушно-десантных частей Советской армии самозарядные карабины СКС под тот же патрон 43-го года, пистолеты-пулеметы ППШ и ППС, а также еще остававшиеся на вооружении винтовки Мосина образца 1891/30 года и разработанные на их основе карабины образца 1944 года. Устаревшее оружие передавалось на склады и странам-союзникам СССР. Карабин СКС на некоторое время задержался на вооружении артиллеристов, ракетчиков, связистов и моряков ВМФ [18].

В конце 1950-х годов автомат Калашникова подвергся модернизации с целью уменьшения веса и повышения кучности стрельбы. Первая цель была достигнута переходом на штамповку ряда деталей и использованием пластмассы для изготовления пистолетной рукоятки и магазина. Вес оружия в снаряженном варианте снизился на 700 граммов. Крышку ствольной коробки укрепили ребрами жесткости для повышения прочности. С целью улучшения кучности был введен замедлитель курка, что несколько снизило темп стрельбы (с 660 до 600 выстрелов в минуту), изменена конструкция затворной рамы. Чуть позже в конструкции появился дульный тормоз-компенсатор, отчасти уменьшивший "подскок" автомата при стрельбе. Прицельная дальность увеличилась до 1000 метров, хотя дальность прямого выстрела осталась прежней [18] (по оценкам специалистов, для всех модификаций АК она не превышает 400 метров [17]). Кроме того, новый автомат получил приподнятый вверх приклад (что также улучшило устойчивость оружия) и новый штык-нож, имевший отверстие в клинке, что позволяло использовать его вместе с ножнами в качестве кусачек для резки проволоки [14], [12].

Модернизированный автомат был принят на вооружение в 1959 году под обозначением АКМ (автомат Калашникова модернизированный). Иногда в документах встречается обозначение АК-47М. На Западе АКМ, так же как и его предшественник, обозначался индексом АК-47. Одновременно с АКМ на вооружение был принят его "складной" вариант АКМС [18].

Тактико-технические характеристики автоматов АК-47 / АКМ / АКМС

После принятия на вооружение автомата АКМ в СССР было решено разработать на базе АК семейство стрелкового оружия под единый патрон и близкое по конструкции. С этой целью на основе конструкции АКМ Михаил Калашников начал разработку ручного пулемета под патрон 7,62х39, который должен был заменить ручной пулемет Дегтярева РПД образца 1944 года в качестве легкого оружия поддержки. Одновременно Калашников начал работу над единым пулеметом под винтовочный патрон 7,62х54, предназначенным для замены пулеметов ДПМ и РП-46, также сконструированных Дегтяревым, и станкового пулемета Горюнова СГМ [18].

Оба новых пулемета были приняты на вооружение в 1961 году. Ручной пулемет получил обозначение РПК. Его конструкция практически полностью идентична конструкции АКМ, большинство деталей были сделаны взаимозаменяемыми. От АКМ РПК отличался более длинным и тяжелым стволом, формой приклада, наличием складных сошек для упора и магазинами (для РПК был разработан секторный магазин на 40 патронов, идентичный по устройству автоматному, и барабанный на 75 патронов, оба магазина могут использоваться и для автомата). РПК был принят на вооружение мотострелковых отделений в качестве легкого пулемета. Также был принят на вооружение и его вариант для воздушно-десантных войск (со складным прикладом) [19].

Пулемет под винтовочный патрон, получивший обозначение ПК/ПКС (пулемет Калашникова /ПК станковый), был принят на вооружение в качестве "единого пулемета" (этим термином на Западе обозначают пулеметы, предназначенные для использования как с рук, так и со станка). Ряд узлов и деталей пулемета были однотипными соответствующим узлам АКМ и РПК, что облегчало его изучение. ПК использовал ленточное питание (ленты на 100, 200 и 250 патронов), имел быстросъемный ствол и был предназначен для использования во взводном/ротном звене. На основе ПК был разработан пулемет ПКТ, использовавшийся в качестве спаренного в танках, БМП и БТР, и пулемет ПКБ, предназначенный для использования с бортовых установок на БТР и вертолетах [20], [14].

АКМ, РПК и ПК стали основой стрелкового вооружения Советской армии на следующие двадцать лет. Надежность оружия разработки Калашникова, обусловленное его конструкцией, огневая мощь, малый вес и невысокая стоимость обеспечили АК, РПК и ПК общемировую популярность. С конца 1950-х годов СССР начал поставку автоматов Калашникова и оружия, созданного на их основе, за рубеж, и к началу 1970-х АК стали самыми распространенными в мире автоматами [18].

За модернизацию автомата АКМ и создание ручного пулемета РПК в 1958 году Калашникову было присвоено звание Героя Социалистического Труда, а в 1964 году за создание комплекса унифицированных пулеметов ПК и ПКТ Калашникову и его помощникам Алексею Крякушину и Владимиру Крупину была присуждена Ленинская премия [14]. В 1976 году Калашников получил вторую звезду Героя Социалистического труда [14], а в 2009 году, в честь 90-летия, был награжден орденом Героя Российской Федерации [8].

Тактико-технические характеристики пулеметов РПК / ПК / ПКС

В конце 1960-х годов Калашников начал работу над модернизацией своего оружия. С целью дальнейшего повышения кучности стрельбы было принято решение о разработке следующего поколения АК под патрон калибром 5,45 миллиметров. Интерес к этому калибру был также связан с появлением на вооружении армии США и их союзников винтовки М-16 калибром 5,56 миллиметров. Автомат под патрон уменьшенного калибра был принят на вооружение в 1974 году под обозначением АК-74. Одновременно с ним был принят на вооружение ручной пулемет РПК-74, также созданный под патрон 5,45х39, и их варианты со складным прикладом для воздушно-десантных войск [18].

Внешний вид оружия практически не изменился. В отличие от АКМ, АК-74 имеет магазин несколько отличающейся формы, и двухкамерный дульный тормоз-компенсатор, выполняющий также функцию пламегасителя. АКС-74, в отличие от АКМС и АКС-47, имеет приклад, складывающийся вбок, а не вниз [18].

Уменьшение калибра АК-74 позволило несколько снизить вес боекомплекта. Возросшая удельная длина ствола (соотношение длины ствола и калибра пули) обеспечила большую начальную скорость, что повысило дальность прямого выстрела до 600 метров. Иная конструкция дульного тормоза снизила разбрасывание пуль при стрельбе очередями, в полтора раза увеличив эффективность АК в автоматическом режиме [18].

Вместе с тем, специалисты отмечают ряд недостатков, связанных с характеристиками малокалиберного патрона. В частности, стандартная пуля калибром 5,45 миллиметров имеет худшие характеристики по бронепробиваемости по сравнению с пулей 7,62 миллиметра. Так, АКМ позволяет поражать цели, укрывшиеся за кирпичными стенами толщиной в "один кирпич", тогда как АК-74 со стандартными боеприпасами этого сделать не может – при столкновении с препятствием пуля 5,45 гораздо сильнее меняет траекторию, чем пуля 7,62. Этот недостаток отчасти ликвидирован принятием на вооружение усовершенствованных боеприпасов калибром 5,45 миллиметра [12].

В 1970-е годы автоматы Калашникова получили различное дополнительное оборудование. Для АК-74 и АКМ были разработаны подствольные гранатометы ГП-25 и ночные прицелы. Автоматы и пулеметы, доработанные для установки ночных прицелов, получили к индексу букву "Н". В начале 80-х годов был принят на вооружение еще один образец серии АК – им стал АКС-74У (укороченный). Автомат уменьшенной длины используется подразделениями спецназа, частями МВД, экипажами боевых машин вместо пистолетов-пулеметов [12].

Тактико-технические характеристики автоматов АК-74 / АКС-74 / АКС-74У и пулемета РПК-74

Тактико-технические характеристики [18]	АК-74	АКС-74	АКС-74У	РПК-74
Патрон	5,45 х 39 мм обр. 1974 г.	5,45 х 39 мм обр. 1974 г.	5,45 х 39 мм обр. 1974 г.	5,45 х 39 мм обр. 1974 г.
Длина	940 мм 1089 мм (с прикнутым штыком)	940 мм 700 мм (со сложеннным прикладом)	730 мм 490 мм (со сложеннным прикладом)	1060 мм
Длина канала ствола	415 мм	415 мм	200 мм	590 мм
Магазин	30 патронов	30 патронов	30 патронов	45 патронов
Масса	3,07 кг (без магазина и штыка) 3,6 кг (со снаряженным магазином)	2,97 кг (без магазина и штыка) 3,5 кг (со снаряженным магазином)	2,49 кг (без магазина и штыка) 3,0 кг (со снаряженным магазином)	5,15 кг (без патронов) 5,46 кг (в боевом положении)
Эффективная дальность стрельбы	600 м	600 м	350 м	800 м
Прицельная дальность	1000 м	1000 м	500 м	1000 м
Начальная скорость пули	900 м\сек	900 м\сек	735 м\сек	960 м\сек
Дульная энергия	1377 дж	1377 дж	918 дж	1567 дж
Скорострельность	40-100 выстр\мин	40-100 выстр\мин	40-100 выстр\мин	50-150 выстр\мин
Темп стрельбы	600 выстр\мин	600 выстр\мин	700 выстр\мин	600 выстр\мин
Дальность прямого выстрела по ростовой фигуре	525 м	525 м	350 м	640 м
Нарезы	4, правосторонние, шаг 200	4, правосторонние, шаг 200	4, правосторонние, шаг 160	4, правосторонние, шаг 200

Несколько раньше, в начале 1970-х годов, был принят на вооружение модернизированный вариант пулемета ПК/ПКС. Так же, как и предшественник, ПКМ/ПКМС использовал винтовочный патрон 7,62х54 [20].

Вес пулемета удалось снизить на 1,5 килограмма. Был внесен ряд изменений: ликвидировано оребрение ствола, применена другая конструкция пламегасителя, рукоятки перезаряжания, затыльника приклада и спусковой скобы. Жесткость крышки теперь уже штампованной ствольной коробки с вклепанным вкладышем была повышена продольными ребрами [21].

Те же усовершенствования были осуществлены и в отношении танкового и бронетранспортерного вариантов пулемета ПК. Пехотный вариант пулемета имеет "ночную" модификацию ПКМН, приспособленную для установки ночных прицелов НСПУ или НСПУМ. К ПКМ принят новый, более легкий треножный станок конструкции Леонида Степанова [21]. В конструкции станка широко использован принцип многофункциональности деталей. В качестве стойки для зенитной стрельбы служит остов механизма вертикального наведения. Втулка-основание служит осью крепления задних ног станка. На правой задней ноге станка имеется стойка крепления коробки с лентой. Это позволило переносить пулемет в бою одним номером расчета, меняя позицию без разряжания пулемета. Станок Степанова на 3,2 килограмма легче станка конструкции Симожeнкова, использовавшегося ранее для ПКС, у него на 29 единиц меньше деталей [21].

Тактико-технические характеристики пулеметов ПКМ / ПКМС

Тактико-технические характеристики [18]	ПКМ/ПКМС
Патрон	7,62 x 53 мм
Масса пулемета	7,5 кг (с сошкой) 12 кг (на станке)
Масса коробки со снаряженной лентой	3,9 кг (на 100 патронов) 8 кг (на 200 патронов) 9,4 кг (на 250 патронов)
Длина	1173 мм (ПКМ) 1270 (ПКМС)
Длина ствола	658 мм
Нарезы	4, правосторонние, шаг 240 мм
Начальная скорость пули	825 м/с
Дульная энергия	3267 дж
Режим огня	непрерывный
Темп стрельбы	650 выстрелов/мин
Скорострельность	250 выстрелов\мин
Прицельная дальность стрельбы	1500 м
Дальность прямого выстрела по ростовой фигуре	650 м
Емкость ленты	100/200/250 патронов

Дальнейшая модернизация автомата Калашникова была предпринята в начале 1990-х годов. Запущенный в серию автомат АК-74М заменил собой сразу несколько модификаций. АК-74М оснащен складывающимся пластмассовым прикладом, по форме и удобству удержания идентичным деревянному прикладу. Цевье и ствольная накладка автомата также были выполнены из пластмассы. Коэффициент теплопередачи нового материала исключал ожог руки при стрельбе. Была снижена вероятность возникновения сколов и трещин на прикладе и ствольной коробке. Автоматы АК-74М штатно снабжены планкой для установки ночного прицела. Тактико-технические характеристики АК-74М аналогичны ТТХ АК-74 [18].

Следующим этапом модернизации стало появление "сотой серии" автоматов Калашникова. Автоматы АК-101 и малогабаритная версия – АК-102 разработаны под патрон 5,56х45, использующийся странами НАТО и их союзниками. Появление на рынке такого автомата значительно повысило экспортные возможности АК. Также был выпущен автомат "сотой серии" под патрон 7,62х39 – им стал АК-103 и его малогабаритная версия – АК-104. Наконец, был разработан новый малогабаритный автомат под патрон 5,45х39 – он получил обозначение АК-105 [12], [16], [15].

В 2009 году стало известно о том, что Россия поставила в одну из стран Магриба новую модификацию АК-103-2 для калибра 7,62 миллиметра с тремя, а не двумя, как обычно, режимами стрельбы: одиночными патронами, очередями и очередью из трех патронов [9].

Тактико-технические характеристики автоматов АК-101 / АК-102 / АК-103 / АК-104 / АК-105

Тактико-технические характеристики [15], [16]	АК-101	АК-102	АК-103	АК-104	АК-105
Патрон	5,56 x 45 НАТО	5,56 x 45 НАТО	7,62 x 39	7,62 x 39	5,45 x 39
Начальная скорость пули	910 м/сек	850 м/сек	715 м/сек	670 м/сек	840 м/сек
Прицельная дальность	1000 м	500 м	1000 м	500 м	500 м
Темп стрельбы	600 выстрелов/мин	600 выстрелов/мин	600 выстрелов/мин	600 выстрелов/мин	600 выстрелов/мин
Скорострельность	40-100 выстрелов/мин	40-100 выстрелов/мин	40-100 выстрелов/мин	40-100 выстрелов/мин	40-100 выстрелов/мин
Масса с неснаряженным магазином	3,6 кг	3,2 кг	3,6 кг	3,2 кг	3,2 кг
Масса со снаряженным магазином	4,0 кг	3,6 кг	4,1 кг	3,7 кг	З,5 кг
Длина автомата	943 мм	824 мм	943 мм	824 мм	824 мм
Длина со сложенным прикладом	705 мм	586 мм	705 мм	586 мм	586 мм
Длина ствола	415 мм	314 мм	415 мм	314 мм	314 мм
Дальность прямого выстрела по мишени высотой 50 см	450 м	400 м	350 м	400 м	400 м
Вместимость магазина	30 патронов	30 патронов	30 патронов	30 патронов	30 патронов

В 1980-х годах, еще до появления модернизированных АК последних моделей, Министерство обороны СССР приняло решение о проведение конкурса "Абакан" с целью создания автомата, превосходящего по боевым качествам АК-74 [22]. Основным требованием было повышение эффективности стрельбы, в том числе из неудобных положений: на ходу, с колена, без упора. По результатам конкурса наиболее эффективным был признан автомат "АС" (со смещенным импульсом отдачи) конструкции Геннадия Никонова. В начале 90-х годов АС был доработан, получив индекс АСМ. В 1997 году АСМ был принят на вооружение под обозначением АН-94 "Абакан" [22]. Автомат производится мелкими сериями для подразделений спецназа. В качестве основного оружия армии он принят не был ввиду сложности конструкции по сравнению с АК и отсутствием семейства стрелкового оружия, разработанного на его базе. В качестве основного автомата для Вооруженных сил РФ принят АК-74М и оружие "сотой серии" [23].

В сентябре 2011 года Минобороны объявило, что прекращает закупки АК-74 из-за избытка автоматов на армейских складах (по словам экспертов, "запасов АК-74 российским военным хватало на 15–20 лет"). Проводить модернизацию имевшихся АК-74 военное ведомство также не планировало, заявив, что ждет от "Ижмаша" новый автомат, "не менее надежный, чем АК-74, но бьющий более кучно и дальнобойный" [5].

В ноябре 2011 года Ижевский машиностроительный завод объявил о разработке нового автомата с рабочим названием АК-12. Среди отличительных черт нового оружия представители завода отметили улучшенную эргономику, в том числе возможность работы с механикой автомата как правой, так и левой руками. Также ожидалось, что новинка будет работать с разными видами патронов и иметь более современный прицел. В прессе отмечалось, что разработку "Ижмаш" начал по собственной инициативе, без заказа военных [4]. Создать новый автомат планировалось до конца 2011 года. На предприятии подчеркивали, что АК-12 разрабатывается для поставок на экспорт, однако не исключали и получение госзаказа на новый автомат. В январе 2012 года АК-12 запросило в опытную эксплуатацию МВД; в то же время Минобороны заявило, что не планирует закупать у "Ижмаша" новые автоматы: в качестве аргумента назывался, в частности, тот факт, что новое оружие до сих пор не поступило на государственные испытания. На "Ижмаше" пояснили, что представят автомат на госиспытания в конце 2012 — начале 2013 года [2], [3].

Производство автоматов Калашникова велось и за пределами СССР. В 1960-е годы производство копий АКМ было налажено в Венгрии – АКМ63, отличающийся металлическим цевьем с передней рукояткой и прикладом иной формы, и укороченный вариант АМD-65. В ГДР выпускались автоматы К и КМ, отличающиеся дизайном пластмассового приклада и цевья, а также варианты со складывающимся прикладом KS, KMS и KMS-72. В Польше производились PMK-60 и PMKM – копии АКМ и АКМС, в Румынии – АКМ с передней деревянной рукояткой, в Югославии – M-64 (копия АКМ), М-64А (М-70), приспособленный для стрельбы винтовочными гранатами, и М-64B (М-70А) со складным прикладом. Также на базе АКМ была разработана югославская снайперская винтовка "Застава-76" [18].

Китай производил на базе АК-47 и АКС-47 автоматы типа "56" и "56-1" соответственно, а позднее разработал на их основе автомат типа "86S", построенный по схеме "буллпап" (магазин позади пистолетной рукоятки). Северная Корея производила автоматы типа "58" и "68" – точные копии АК-47 и АКМ [18].

Помимо стран бывшего соцлагеря, автоматы Калашникова производились и в других государствах. Так, известны автоматы М-62 производства Финляндии и штурмовые винтовки S-61, производившиеся в США. Копии АК производились также в Индии, Иране, Ираке, Египте и ряде других стран. В общей сложности за пятьдесят лет в мире было произведено по разным оценкам от 50 до 90 миллионов автоматов Калашникова [18] (по данным американского Центра оборонной информации - более 100 миллионов [11]).

В марте 2008 года стало известно, что Россия намерена добиться оплаты патента от стран, занимающихся производством автомата Калашникова. В свое время СССР фактически бесплатно отдал патент, заключив соглашения на лицензионное производство АК с 18 государствами, часть из которых продолжило их производство, несмотря на окончание сроков соглашений [10].

В июле 2010 года представители "Рособоронэкспорта" объявили о начале выпуска автоматов Калашникова "сотой серии" в Венесуэле по официальной лицензии на российском оборудовании; сообщалось также, что к 2013 году в этой стране будет построен первый за рубежом завод по лицензионному производству "Калашниковых" [7], [6]. В марте 2012 года руководство "Ижмаша" заявило, что готово передать лицензию на производство автоматов Калашникова Индии [1].

Известный американский исследователь оружия Эдвард Клинтон Изелл, написавший монографию об истории АК, утверждал: "Ничего лучше, чем автоматы Калашникова, в мире не появится до 2025 года" [14], [11]. Другие специалисты указывают, что принципиальное преимущество серии "калашниковых" на мировом рынке (помимо их признанных технических достоинств) обеспечивает их "двойной стандарт" - способность АК различных модификаций стрелять как натовскими патронами калибра 5,56 миллиметров, так и патронами советского образца (7,62 миллиметра). При этом, отмечают СМИ, сам Михаил Калашников, конструктор АК, неофициально признанного "изобретением века", не имеет на него авторских прав [11].

Всевозможные модификации автомата Калашникова имеют широкое хождение и на черном рынке. Там, указывают некоторые СМИ, их цена колеблется весьма широко - от 10 долларов в Афганистане до 3800 долларов в Индии. В США автоматы Калашникова можно приобрести от 70 до 350 долларов за единицу [11].