Бэнкрофт, Кристофер

Член совета директоров Dow Jones

Член совета директоров компании Dow Jones & Company, издающей газету The Wall Street Journal. Занял этот пост в 1996 году, также владеет инвестиционной фирмой Bancroft Operations. Один из членов семьи Бэнкрофт, доминирующей в совете акционеров Dow Jones.

Кристофер Бэнкрофт (Christopher Bancroft) родился примерно в 1951 году [4], [17]. Принадлежит к числу потомков Кларенса Бэррона (Clarence W. Barron), более известных как семья Бэнкорофт. Бэррон в 1902 году приобрел издательскую компанию Dow Jones & Company, которую унаследовала его падчерица Джейн Бэррон (Jane Barron). Та вышла замуж за Хью Бэнкрофта (Hugh Bancroft) и взяла его фамилию [6].

Последующие поколения Бэнкрофтов контролировали Dow Jones и ее главное издание - деловую газету The Wall Street Journal. К 2007 году число взрослых членов клана, носящих разные фамилии, достигло примерно трех десятков [6], [7]. Хотя в собственности Бэнкрофтов находилось около четверти всех акций Dow Jones, принадлежащие им акции относились к "классу B" и были "сверхголосующими", то есть каждая из них давала обладателю не один голос в совете акционеров, а десять. Таким образом, Бэнкрофты контролировали 64 процента голосов [6], [13], [5].

Кристофер Бэнкрофт владел базирующейся в штате Техас Bancroft Operations, компанией по управлению частным акционерным капиталом, и с 1996 года входил в совет директоров Dow Jones [17], [6], [4], [7] - там он был одним из трех представителей семьи Бэнкрофт [13], [7]. По данным СМИ, в распоряжении Кристофера оказались примерно 19 процентов "сверхголосующих" акций клана [6] и он контролировал около трети от их общего числа вместе со своими ближайшими родственниками [13]. Доля голосов, подконтрольных Бэнкрофту на совете акционеров, достигла к началу 2007 года 14,5 процента [7].

1 мая 2007 года было опубликовано предложение о покупке Dow Jones за 5 миллиардов долларов, с которым выступила корпорация News Corp., принадлежащая медиамагнату Руперту Мердоку [6], [13], [9], [8], [14]. Первоначально Бэнкрофты сделку отвергли, однако уже 31 мая семейство объявило о готовности рассмотреть предложение Мердока, а также других потенциальных покупателей Dow Jones [15], [16]. Решение было принято по результатам встречи Бэнкрофтов, состоявшейся ранее в мае. Кристофер стал одним из членов семьи, не посетивших это собрание [7].

В семействе Бэнкрофт не было ярко выраженного лидера, и единого мнения по вопросу продажи компании достичь не удалось [6]. Кристофер Бэнкрофт выступил как наиболее активный противник сделки с News Corp. [4], [6], [13], [7]. Журналистам он объяснил, что под властью Мердока The Wall Street Journal может лишиться своей независимости [6]. В июле выяснилось, что Бэнкрофт искал инвесторов, которые помогли бы ему скупить у части родственников их "сверхголосующие" акции в количестве, достаточном для блокирования сделки [13], [4], [10].

17 июля предложение Мердока обсуждалось на заседании совета директоров Dow Jones. Когда глава совета директоров Питер Макферсон (M. Peter McPherson) огласил тему обсуждения, Кристофер Бэнкрофт поинтересовался у других членов совета, следует ли ему покинуть заседание. Посовещавшись, директора ответили утвердительно, и Бэнкрофт ушел, так и не приняв участия в голосовании [10], [4], [6]. Совет директоров по результатам голосования объявил о предварительном одобрении сделки с News Corp. и рекомендовал акционерам согласиться на предложение Мердока [11], [8], [12]. 23 июля семейство Бэнкрофт, включая Кристофера, встретилось в Бостоне для обсуждения судьбы Dow Jones [7], [5].

31 июля 2007 года стало известно, что часть семьи Бэнкрофтов, контролирующая 32 процента общего числа голосов на совете акционеров, согласилась одобрить сделку с News Corp. [2]. Позднее в тот же день сделка была одобрена советом директоров Dow Jones [1] и The Wall Street Journal официально сообщила о продаже Dow Jones Мердоку [3].

Кристофер Бэнкрофт женат, у него трое детей. Он живет в Техасе, в городе Аргайл [7]. Его супруга Сью (Sue) - бывший музыкант. Семья неоднократно жертвовала средства на проведение бесплатных концертов, а также на нужды общеобразовательных школ [7].