Челья, Пол

Американский бизнесмен, предъявивший права на 84 процента акций Facebook

Американский бизнесмен, владелец фирмы Allegany Pellets. В 2010 году предъявил права на 84 процента акций социальной сети Facebook на основании договора на разработку сайта, заключенного с его основателем Марком Цукербергом.

Пол Челья (Paul D. Ceglia) родился, ориентировочно, в 1973 году [21], [22]. Согласно данным, опубликованным на его странице в социальной сети classmates.com, в 1991 году он окончил школу в Веллсвилле, штат Нью-Йорк, после чего занялся бизнесом, основав сеть магазинов видеопроката. Затем он продал свой бизнес и уехал в город Таос, штат Нью-Мексико, где два года преподавал в школе, но потом вернулся в Веллсвилль, и в соседнем Скио основал бизнес по продаже мороженого, а затем, накануне "краха доткомов" в 2000 году, занялся бизнесом в интернете, связанным со страхованием [22]. Сообщалось, что в 1997 году Челья был арестован за хранение галлюциногенных грибов [4]. В 2003 году он решил создать сайт StreetFax.com, который бы за деньги предоставлял страховым компаниям доступ к базе данных фотографий улиц, однако данное предприятие не принесло прибыли и Челья, согласно автобиографии, занялся строительством домов на Багамских островах [22], [11], [6].

В 2008 году Челья в Веллсвилле вместе с женой Иэйшей Маккарти (Iasia McCarthy) [22], [20] основал фирму по продаже топливных гранул из опилок Allegany Pellets: фирма работала по предварительным заказам и обещала покупателям качественный продукт по очень низким ценам. В ноябре 2009 года Челья с женой были задержаны по обвинению в мошенничестве: они не смогли вовремя доставить топливо покупателям или возместить деньги. Сумма ущерба оценивалась в 200 тысяч долларов США [13], [20], [21], [19]. Впрочем, вскоре они были отпущены, и согласно последней новости на сайте фирмы, датированной декабрем 2009 года, Allegany Pellets извинялась за задержки и сообщала о продолжении поставок [19]. В комментариях к новости об афере с топливными гранулами на сайте газеты The Wellsville Daily Reporter один из читателей написал: "Это уже не первая афера Пола. Надеюсь, что она станет последней" [20]. В конце декабря 2009 года на активы Allegany Pellets был наложен арест, а в генеральной прокуратуре штата Нью-Йорк заявили, что Челья должен погасить задолженность путем продажи своей собственности: сообщалось, что у него было около 30 гектар побережья в канадской Новой Шотландии и участок в 12 гектар в Веллсвилле [17], [18].

Известность Челья получил после того, как 30 июня 2010 года он подал иск в верховный суд округа Аллегейни штата Нью-Йорк против социальной сети Facebook и Марка Цукерберга, утверждая, что в апреле 2003 года заключил с ним контракт на создание сайта для общения студентов Гарвардского университета (Harward University) "The Face Book". Согласно этому контракту, Челья за 1000 долларов США якобы получал 50 процентов акций сайта с условием, что если до начала 2004 года сайт не будет запущен, к его доли должно было прибавляться по одному проценту в день. Сайт Thefacebook.com был открыт 4 февраля 2004 года, таким образом итоге Челья претендовал на 84 процента акций компании. В Facebook данный иск назвали совершенно несерьезным, однако комментировать подлинность самого договора и подписей Цукерберга на нем отказывались [7], [15], [16], [13], [11], [6].

После подачи иска окружной суд объявил мораторий на продажу акций Facebook, однако федеральный суд, куда по настоянию адвокатов Facebook было передано дело, снял запрет 16 июля. Пресса выяснила, что в 2002-2003 годах Цукерберг действительно зарабатывал, занимаясь программированием по контрактам. В начале 2003 года Челья выложил на сайте Craiglist вакансию разработчика для проекта StreetFax и Цукерберг, предложив самую низкую цену за свой труд, начал сотрудничать с Чельей. Согласно представленному в суде договору, StreetFax должен был быть готов 31 мая 2003 года, однако о реальных сроках сдачи этого проекта не сообщалось. Во время работы над StreetFax, Цукерберг, якобы, рассказал бизнесмену о своих планах по созданию Facebook и тот согласился вложить в это дело тысячу долларов (чек на тысячу долларов был выписан Чельей в ноябре 2003 года) [16], [11], [7], [6], [12], [14], [8]. Оставалось неизвестным, почему Челья так долго ждал, прежде чем предъявить этот иск: некоторые юристы заявляли, что договор является ничтожным за давностью лет, поскольку в штате Нью-Йорк был установлен срок в 6 лет для претензий по подобным договорам [11], [13].

21 июля 2010 года адвокаты Цукерберга заявил, что его подзащитный действительно работал на Челью и заключал с ним договор [9], [7], однако о представленным им документе говорили что он, вероятнее всего, является подделкой [5]. Цукерберг также говорил, что работал с Чельей над сайтом, однако идея социальной сети Facebook ему тогда даже не приходила в голову [10]. В интервью Челья заявил, что ждал 6 лет, чтобы заявить о своих правах на Facebook просто потому, что забыл о контракте и вспомнил о нем лишь когда искал средства, чтобы откупиться от покупателей топливных гранул [4]. Также в августе 2010 года он представил публике еще один банковский чек, выписанный им на имя Цукерберга на сумму в 3 тысячи долларов. В чеке не было указано, на какие нужды он выписал деньги будущему основателю Facebook [3]. В последующие месяцы суд, рассматривая иск Чельи, решал вопрос о том, местный или федеральный суд должен вынести решение по этому делу [2].

26 октября 2012 года Челья был арестован в своем доме в городе Буффало в штате Нью-Йорке по обвинению в подделке документов на совладение Facebook. Ему было предъявлено обвинение в мошенничестве с использованием почты и электронных средств коммуникации. Отмечалось, что по каждому из пунктов обвинения Челье грозило до 20 лет тюрьмы [1].

Согласно данным на сайте classmates.com, у Чельи и его супруги двое детей [22].