Владимир Дмитриев окончил Московский финансовый институт по специальности "международные экономические отношения". Он имеет научную степень кандидата экономических наук и члена-корреспондента Российской академии естественных наук. На должность председателя ВЭБа он был назначен указом президента в мае 2004 года. До этого занимал место заместителя президента в Банке Внешней Торговли.

Владимир Путин подписал федеральный закон о создании Банка развития 17 мая 2007 года. Он появится в результате слияния трех госбанков: Внешэкономбанка, Росэксимбанка и "Российского банка развития". Полное название новой финансовой организации - "Банк развития и внешнеэкономической деятельности". Она будет инвестировать средства в проекты на территории России. Банк развития будет работать без лицензии Центробанка.