Подавление гена Smed-бета-катенин-1 у планарий с отрезанным хвостом приводит к тому, что вместо хвоста они отращивают вторую голову (справа). Фото с сайта wi.mit.edu.

Генетики заставили червей отращивать вместо отрезанного хвоста вторую голову

Известно, что планарии (семейство плоских червей), как и многие другие примитивные организмы, обладают поразительной способностью к регенерации. Так, разрезанный пополам червь способен отрастить недостающую часть тела. До сих пор было неизвестно, как именно червь определяет полярность (направление) регенерации - какую часть тела нужно отращивать.

Уайтхедские исследователи научились заставлять планарий Schmidtea mediterranea ошибаться при регенерации. Искусственное подавление гена Smed-бета-катенин-1 у планарий с отрезанным хвостом приводило к тому, что вместо хвоста они отращивали вторую голову.

Биологи также установили, что подавление Smed-бета-катенина-1 у здоровых особей приводило к тому, что их хвост в ходе постоянной смены клеток начинал постепенно превращаться в голову.

Гены, очень близкие к Smed-бета-катенину-1, встречаются у многих животных от медуз до людей, отмечают исследователи. Ранее было показано, что они участвуют в процессах восстановления тканей в задних частях тела, например, у лягушек и морских ежей.

Дальнейший анализ дает основания считать, что у планарий в нормальном случае ген Smed-бета-катенин-1, отвечающий, видимо, за регенерацию хвостовых тканей, активен в хвостовой области, но подавляется в головной области экспрессией генов семейства Wnt. Это обеспечивает правильное "направление" организма и, при необходимости, регенерацию нужной части тела.

Ссылки по теме
- Heads or tails? Scientists identify gene that regulates polarity in regenerating flatworms - Whitehead Institute Research News, 06.12.07
- Smed-beta-catenin-1 Is Required for Anteroposterior Blastema Polarity in Planarian Regeneration - Science Express, 06.12.07
- Биологам удалось изменить сексуальную ориентацию червей - Lenta.ru, 26.10.2007
- У людей и червей нашли генетическое сходство - Lenta.ru, 10.01.2006
- Космонавты на МКС будут резать червей и следить за улитками - Lenta.ru, 10.02.2005

Сайты по теме
- Whitehead Institute for Biomedical Research