Амазонская бабочка. Фото с сайта butterflyutopia.com

Сотрудничество оказалось способно "сближать" виды

В качестве объектов исследования выступали бабочки, обитающие в амазонских лесах. Ранее ученым уже было известно проявление мутуализма среди этих насекомых: для защиты от хищников некоторые бабочки "обзавелись" окрасом, характерным для ядовитых видов.

Согласно простейшей модели две популяции одного вида, находящиеся в одной экологической нише, будут стараться ее "покинуть". Это связано с тем, что, используя одни и те же ресурсы, виды фактически мешают друг другу. Однако участие мутуализма в этом процессе совершенно меняет картину.

Используя анализ ДНК, ученым удалось установить, что в некоторых регионах популяция бабочек состоит из нескольких различных видов. Они схожи не только внешне, но также одинаково питаются, активны примерно в одно время суток. То есть разные виды не только не разошлись в результате конкуренции, а "намеренно" остаются в одной экологической нише.

По словам исследователей, новые результаты указывают на важную роль мутуализма в формировании биосферы.

Ссылки по теме
- Mutualistic Interactions Drive Ecological Niche Convergence in a Diverse Butterfly Community - PLoS One, 02.12.08
- Амебы оказались способны на все ради родственников - Lenta.ru, 26.11.2008
- Биологи открыли 200 новых видов морских организмов - Lenta.ru, 10.11.2008

Сайты по теме
- Статья про мутуализм на Википедии