Инаугурация Обамы, который сменит Буша на президентском посту, пройдет в Вашингтоне 20 января, связанные с этим мероприятия назначены и на другие дни. Ожидается, что инаугурационные события вызовут небывалый ажиотаж и привлекут в столицу миллионы приезжих, средств для обеспечения их безопасности и здоровья в казне округа не хватает.

Объявив о чрезвычайном положении, Буш распорядился о новых дотациях на столичные нужды из федерального бюджета, в дополнение к уже выделенным 15 миллионам долларов. По словам представителя Белого дома, мэр округа Колумбия Эдриан Фенти (Adrian M. Fenty) попросил президента ввести чрезвычайное положение еще 7 января.