О вероятном назначении Митчелла на новую должность сообщалось 20 января. В числе возможных кандидатов на пост спецпредставителя США на Ближнем Востоке тогда, помимо Митчелла, также назывался бывший госсекретарь Колин Пауэлл.

Вместе с этим, сообщает France Presse, спецпредставителем США в Афганистане и Пакистане по решению Обамы станет бывший посол США в ООН Ричард Холбрук. Холбрук, отмечает агентство, был советником по внешнеполитическим делам в предвыборном штабе бывшего кандидата в президенты, а ныне госсекретаря США - Хиллари Клинтон.