Церемония вручения диплома состоялась в воскресенье в Свято-Успенском кафедральном соборе Смоленска сразу после отслуженной там литургии. "Мы высоко ценим ваш вклад в развитие образования и культуры Смоленской области, сохранение ее культурного наследия", - объявил Антуфьев.

Патриарх, в свою очередь, отметил помощь, которую областная администрация оказывает смоленской епархии РПЦ, и преподнес в подарок губернатору икону, специально изготовленную к недавнему поместному собору церкви.

Решение о присвоении патриарху звания почетного гражданина депутаты Смоленской областной думы принял 5 февраля по представлению губернатора. В конце января, вскоре после избрания на пост патриарха, Кирилл стал первым обладателем звания почетного гражданина Калининградской области. Ранее, с 1991 по 2009 год, он был митрополитом Калининградским и Смоленским.