Термиты Reticulitermes speratus. Фото пользователя Kiyasoko с сайта wikipedia.org

У королев термитов нашли два способа размножения

Известно, что термиты живут колониями, в состав которых обычно входят король, одна или несколько королев, а также их дети: солдаты, рабочие и крылатые, способные к размножению особи. Если в колонии присутствует несколько королев, то все они являются дочерьми главной королевы-основательницы, причем король спаривается с ними всеми.

Объектом исследования были термиты Reticulitermes speratus. Биологи отобрали для изучения особей из 30 различных колоний. Генетический анализ позволил установить, что "вторичные" королевы, являющиеся дочерьми королевы-основательницы, появились без участия короля.

По словам исследователей, подобным образом королева усиливают репродуктивную "мощность" колонии, поскольку вместо нее одной детей производят сразу несколько особей. Кроме этого данный вариант предотвращает возникновение в колонии так называемого инбридинга - скрещивания близкородственных форм организмов в пределах одной популяции, поскольку король спаривается с самками, которые не являются его родственницами. Известно, что инбридинг может приводить к снижению генетического разнообразия и, как следствие, способности колонии приспосабливаться к изменениям в окружающей среде.

Ученые отмечают, что подобный комбинированный метод размножения может быть достаточно распространен среди термитов. Они надеются, что дальнейшие исследования помогут выявить подобные схемы у других видов этих насекомых.

Ссылки по теме
- Queen Succession Through Asexual Reproduction in Termites - Science, 27.03.2009
- Birds Do It, Bees Do It; Termites Don't, Necessarily - пресс-релиз на сайте Северной Каролины, 26.03.2009
- Муравьи научились вычислять обманщиц по запаху - Lenta.ru, 10.01.2009
- У термитов нашли сверхскоростное оружие - Lenta.ru, 25.11.2008

Сайты по теме
- Статья про термитов в Википедии
- Статья про партеногенез в Википедии