Орден присужден Кренсу за "развитие и популяризацию современного искусства" и "укрепление российско-американского сотрудничества в культурной и гуманитарной сферах". Церемония прошла в Вашингтоне 7 мая. В этот же день Сергей Лавров открыл в стенах Смитсоновского института выставку "Цари и Восток: дары Ирана и Турции из коллекции музеев Московского Кремля".

Благодаря Томасу Кренсу в Петербурге появился фонд "Эрмитаж-Гуггенхайм", его усилиями были организованы имевшие международный успех выставки русского искусства - "Амазонки авангарда", "Великая утопия: русский и советский авангард", "Россия!". Он неоднократно привозил в Россию важные экспозиции, в том числе проект "Триста лет американского искусства".