Пульсар глазами художника. Иллюстрация с сайта allposters.co.uk

Астрономы увидели раскрутку нейтронной звезды

В рамках исследования астрофизики изучали пульсар J1023, который располагается на расстоянии примерно 4000 световых лет от Земли. Этот объект представляет собой двойную систему, состоящую из "обычной" звезды массой около одной солнечной и нейтронной звезды. Последняя вращается вокруг собственной оси 592 раза в секунду.

Считается, что этот объект был открыт в 2007 году. Однако в рамках своей работы ученые, изучив большое количество архивных фотографий, пришли к выводу, что J1023 наблюдался уже в 2000 году. Ранние наблюдения позволили установить, что вокруг нейтронной звезды имеется скопление большого количества материи. В более поздних наблюдениях это скопление отсутствовало.

По словам ученых, новые результаты подтверждают современные теории образования миллисекундных пульсаров. Считается, что на первом этапе в двойной системе образуется нейтронная звезда. Это компактные останки звезды, плотность которых сравнима с плотностью нейтронов внутри атомного ядра.

Данный объект обладает мощным магнитным полем и быстро вращается (до нескольких десятков оборотов в секунду). Со временем нейтронная звезда начинает воровать материю у звезды-компаньона, формируя вокруг себя акреционный диск. Именно в таком виде J1023 была зарегистрирована в 2000 году.

Угловой момент диска передается звезде и она начинает вращаться быстрее. Спустя некоторое время скорость достигает критических значений, и звезда сбрасывает акреционный диск. В результате появляется разогнанный пульсар. Именно в таком виде J1023 предстал перед учеными в 2007 году.

Исследователи надеются, что нейтронная звезда повторит цикл своего разгона снова. Тогда у ученых будет возможность пронаблюдать этот процесс с самого начала. Однако расчеты показывают, что это маловероятно. Скорость вращения нейтронной звезды почти достигла критического значения, при котором материя не успевает концентрироваться вокруг звезды, а сразу выбрасывается в космическое пространство.

Ссылки по теме
- Fast-spinning pulsar seen stealing from neighbour - New Scientist, 21.05.2009
- A Radio Pulsar/X-ray Binary Link - Science, 21.05.2009
- Одинокий старый пульсар удивил астрономов своей активностью - Lenta.ru, 27.02.2009
- Астрономы зарегистрировали рекордную вспышку гамма-излучения - Lenta.ru, 20.02.2009
- Самый быстрый магнетар оказался источником мягких повторяющихся гамма-всплесков - Lenta.ru, 11.02.2009
- Ученые открыли первый гамма-пульсар - Lenta.ru, 17.10.2008
- Астрономы впервые "увидели" магнетар - Lenta.ru, 25.09.2008

Сайты по теме
- Статья про пульсары в Википедии