Инициалы SH на карте реликтового излучения. Изображение NASA/WMAP Science Team

В космическом микроволновом излучении нашли автограф Стивена Хокинга

Астрономы работали с картой микроволнового фонового излучения, составленной зондом WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe - зонд для исследования анизотропии микроволн имени Уилкинсона). На одном из участков карты хорошо заметны инициалы SH.

Помимо автографа Хокинга энтузиасты уже нашли на карте изображения различных предметов и животных. Посмотреть, что именно они увидели, и добавить на карту новые объекты, можно здесь.

Микроволновое фоновое, или реликтовое, излучение часто называют "эхом" Большого взрыва. Впервые это излучение, равномерно заполняющее Вселенную, было обнаружено в 1965 году. Изучая его параметры, астрономы могут сделать выводы о ранних этапах существования Вселенной.

Зонд WMAP был запущен в 2001 году. Именно WMAP произвел принятую на сегодняшний день оценку возраста Вселенной - 13,7 миллиарда лет. В начале 2009 года команда WMAP представила краткий отчет о работе зонда за пять лет. В числе прочего на основании собранных зондом данных ученые смогли опровергнуть многие описания расширения Вселенной в первые мгновения ее жизни.

Ссылки по теме
- Found: Hawking's initials written into the universe - New Scientist, 07.02.2009
- Следы Большого Взрыва стали подтверждением темной энергии – Lenta.ru, 04.11.2009
- Телескоп по изучению эволюции Вселенной составил первые карты неба – Lenta.ru, 18.09.2009
- NASA отчиталось за пять лет исследования Вселенной – Lenta.ru, 10.03.2008

Сайты по теме
- Зонд WMAP
- Реликтовое излучение в Википедии