Для сравнения, чистая прибыль авиакомпании в 2008 году оценивалась в 5,087 миллиарда рублей.

В качестве причины резкого снижения прибыли "Аэрофлот" называет создание оценочного резерва для своей дочерней компании "Аэрофлот-Карго". Из-за долгов Арбитражный суд Москвы принял решение о ликвидации компании в октябре 2009 года. 5 апреля 2010 года "Аэрофлот-Карго", выполнявшая грузовые перевозки в страны Европы и Азии, признала себя банкротом.

Кроме того, в 2009 году у "Аэрофлота" сократился пассажиропоток. Компания перевезла 8,755 миллиона пассажиров, что на 5,6 процента меньше аналогичного показателя в 2008 году.

Прибыль "Аэрофлота" в значительной степени зависит от выплат иностранных авиаперевозчиков, летающих над территорией России (роялти). Так, в июне 2009 года генеральный директор "Аэрофлота" Виталий Савельев заявил, что эти выплаты уже шестой год позволяют компании не быть убыточной.