Эти данные были получены в ходе всероссийской переписи населения в 2002 году. Их обнародовал на заседании правительства председатель Госкомитета РФ по статистике Владимир Соколин.

"Мы столкнулись с проблемой, которая касается, прежде всего, Северо-Западного, Центрального и Приволжского округов, где имеется огромное количество населенных сельских пунктов, в которых, по официальным данным, зарегистрировано население, но фактически численность населения либо ноль, либо менее десяти человек... Из 160 тысяч сельских населенных пунктов в 17 тысячах население значится, хотя фактически никто не живет", - заявил он.