Фрагмент, отделившийся от ракеты-носителя Delta-2 и упавший на Землю. Фото с сайта НАСА

Заполонивший космическое пространство мусор угрожает жизни людей

vip.lenta.ru Космический мусор 27.11.2003 Консервная банка - главный враг астронавта

По оценкам специалистов института астрофизики, расположенного на Канарских островах и работающего под началом Университета в Берне, через 10 лет, когда планируется закончить каталог отходов, находящихся в космосе, количество их фрагментов может достигнуть примерно 100 тысяч. По оценкам ЕКА, сделанным в 2002 году, количество космического мусора возрастает с каждым годом примерно на 5 процентов.

Космический мусор включает как мелкие предметы - болты, старые отвертки, пластиковые пакеты, сломанные ручки и компакт-диски, - так и гораздо более крупные, - например, обломки выведенных из строя спутников, блоков, отделившихся от ракет. Некоторые фрагменты оказались в космосе в результате саморазрушения конструкций, другие выбрасываются самими космонавтами. Иногда люди случайно выпускают из рук предметы, используемые для работы за бортом корабля.

Скорость движения в космосе и мелких, и крупных объектов может достигать нескольких тысяч километров в час. Поэтому они представляют серьезную угрозу для космических кораблей и действующих спутников.

В июле 1983 года чешуйка краски размером менее миллиметра попала в иллюминатор американского челнока "Челленджер", в результате чего образовалось углубление диаметром 2,4 миллиметра и примерно такой же глубины.

Мелкий мусор, находящийся в космическом пространстве, не представляет опасности для населения Земли, так как, попадая в атмосферу, он сгорает. По-другому обстоит дело с крупными фрагментами, которые достигают поверхности планеты и могут привести к гибели людей и разрушению построек.

Так как предотвратить дальнейшее накопление в околоземном пространстве инородных объектов невозможно, ЕКА сейчас рассматривает возможность введения в эксплуатацию небольших спутников, которые будут сгорать при обратном прохождении через плотные слои атмосферы. Кроме того, планируется размещать их дальше от Земли, за пределами района, где работают астронавты.

Ссылки по теме
- Lost in space: the killer screwdriver - The Guardian, 11.10.2004
- Экипаж МКС вновь зафиксировал странные звуки - Lenta.ru, 03.04.2004
- На территорию Аргентины упал неопознанный летающий объект - Lenta.ru, 22.01.2004
- Крылья уцелевших шаттлов оснастят чувствительными датчиками - Lenta.ru, 12.12.2003
- "Космический мусорщик" затопили в Тихом океане - Lenta.ru, 03.10.2003

Сайты по теме
- Европейское космическое агентство
- Координационный комитет по космическому мусору
- Отдел космического мусора НАСА