По сведениям представителей штаба, накануне начала спецоперации федеральных сил по освобождению Грозного полевые командиры вывели из города свои отряды общей численностью до двух тысяч человек. В чеченской столице остались лишь отряды наемников и части так называемых правительственных войск Аслана Масхадова.

Причиной неожиданного решения Басаева, Радуева и Хаттаба стали их серьезные расхождения с Масхадовым в тактике ведения боевых действий против федеральных сил, утверждают источники в штабе группировки.

По данным росскийских военных, полевые командиры выступают сторонниками партизанской войны против российских войск преимущественно в горных районах Чечни, где боевики оборудовали базы и укрепленные позиции и где налажены каналы поставки оружия, боеприпасов и продуктов питания. Позиция же Масхадова заключается в том, что необходимо оборонять населенные пункты Чечни, в первую очередь Грозный.