С точки зрения Генерального штаба ВС России, сказал Манилов, освобождение Бабицкого не является обменом: журналист был передан главарям бандформирований по их просьбе и с учетом их обещания освободить троих военнослужащих, что, по мнению Валерия Манилова, "дорогого стоит".

Генерал подчеркнул, что освобожденных младшего сержанта Заварзина, сержанта Дмитриева и рядового Васильева нельзя считать "пленными", они являлись "заложниками, захваченными незаконными вооруженными формированиями". Спасти заложников, по словам Манилова, - "святой долг". Генерал заверил, что рано или поздно они все равно были бы освобождены, передает РИА "Новости".