Как в среду заявил Диттмор, NASA отказалось от предположения, что причиной катастрофы челнока послужил обломок изоляции топливного резервуара, который на старте повредил плитки термостойкого покрытия левого крыла шаттла. В четверг Диттмор оговорился, что пока ни одна из версий причин катастрофы не исключается, а обломки изоляции еще предстоит внимательно изучить. По его словам, специалисты намерены вновь проверить, какие повреждения мог нанести отколовшийся обломок.

В ходе расследования NASA планирует использовать все возможные свидетельства вплоть до любительских фотоснимков и видеозаписей. В четверг к расследованию, которое ведет космическое агентство, подключилась независимая комиссия, возглавляемая отставным адмиралом Харолдом Геманом-младшим.