Городок в США очистят от асбеста за 130 миллионов долларов

Администрация США выделит более 130 миллионов долларов на очищение городка в Монтане от асбеста и медицинскую помощь местным жителям, сообщает CNN. Федеральная прокуратура насчитала в городе Либби более 200 смертей и около тысячи случаев заболеваний, вызванных асбестной пылью. Асбест появился в городе как отход местного горнодобывающего предприятия.

Об ассигновании денег на нужды Либби, население которого составляет всего около 2,6 тысячи человек, и прилегающих районов опубликовало Управление по охране окружающей среды США (EPA). Управление работает в Либби еще с 1999 года, но теперь город вместе с окружающей территорией объявлен зоной чрезвычайного положения.

Из выделенных средств 6 миллионов будут переданы местным медикам, а 125 потратят на очистительные работы. Загрязнение местности асбестом началось с 1920-х годов, после того как возле Либби заработала шахта по добыче вермикулита - минерала, используемого при производстве теплоизоляционных и звукопоглощающих материалов. Как пишет The New York Times, в общенациональной добыче вермикулита доля шахты в Либби достигала 80 процентов.

Руководитель EPA Лиза Джексон (Lisa Jackson) отметила, что асбест - речь идет о токсичном тремолит-асбесте, вызывающем раковые заболевания - не только распространялся вокруг шахты в виде пыли: долгое время местные жители использовали отходы с предприятия в собственных садах и на детских площадках. Работа шахты была прекращена только в 1990 году, и размах токсичного поражения района еще предстоит оценить.

В мае федеральный суд признал невиновными владевшую шахтой компанию W.R. Grace и трех ее бывших директоров: прокуратура утверждала, что они сознательно наносили вред городку и вступили в преступный заговор с целью это скрыть. Сенатор от штата Монтана Макс Бокус (Max Baucus) выразил уверенность, что обвинения были справедливы, а исход процесса назвал плачевным.