Снимки поверхности, на которых трещины хорошо видны, были получены зондом при помощи камеры HiRISE. Этот инструмент способен получать фотографии высокого разрешения.

Изучавшиеся разломы находятся в кратере Капен (Capen), который располагается на семь градусов севернее экватора планеты. Его ширина составляет примерно 65 километров. Разломы образовались в результате деформации слоев пористого камня под поверхностью планеты. По словам ученых, внешний вид и цвет породы указывают на то, что в прошлом по этим разломам интенсивно текла вода.

Подобные структуры встречаются и на Земле. Они оказывают существенное влияние на распределение подземных вод. Обычно эти разломы не видны – их скрывает слой почвы. На Марсе они открылись в результате многолетней эрозии.

Геологическая история Марса интересуют ученых достаточно давно. Совсем недавно зонд "Феникс" обнаружил на Марсе воду. Кроме этого, ученые подтвердили, что в прошлом на Марсе шли дожди и получили доказательства того, что на поверхности Красной планеты могли существовать водоемы.