Один из исследователей запускает модель микрораптора. Кадр из видеоролика авторов работы

Ученые выяснили механизм полета четырехкрылого динозавра

Микрорапторы были мелкими, покрытыми перьями динозаврами, обитавшими на Земле около 120 миллионов лет назад (именно таков возраст обнаруженных окаменевших останков микрорапторов). У ученых нет единого мнения насчет того, как именно микрорапторы использовали свои четыре крыла. Часть специалистов полагает, что динозавры планировали с ветки на ветку. Другие ученые придерживаются мнения, что микрорапторы обитали на земле и крылья помогали им совершать длинные прыжки.

Авторы новой работы решили экспериментально проверить первую гипотезу. Они сконструировали модель микрораптора, состоящую из скелета, глиняного тела и перьев фазана. Для того чтобы перья по своим свойствам напоминали перья настоящих микрорапторов, исследователи укоротили и "общипали" их (древние перья были несовершенными). Кроме того, авторы работы создали более простые модели микрорапторов из пенопласта.

Запуская модели с разной высоты, ученые установили, что микрорапторы могли планировать на значительные расстояния. Видеозапись экспериментов доступна здесь. По мнению авторов, их работа свидетельствует, что именно планирование с ветки на ветку было первой стадией развития полета не только у микрорапторов, но и у других покрытых перьями крылатых динозавров.

С точкой зрения исследователей, а также с интерпретацией результатов их экспериментов согласны не все коллеги авторов. Критики новой работы, доводы которых приводит портал ScienceNOW, считают, что "позы", которые принимала модель микрораптора при полете, были анатомически невозможны.

Ссылки по теме
- Researchers of microraptor shed light on ancient origin of bird flight - пресс-релиз Канзасского университета, 25.11.2009
- Birdlike Dinosaur Was Adept Glider - ScienceNOW, 25.11.2009
- Крылья летающих ящеров оказались шерстистыми – Lenta.ru, 28.09.2009
- Четырехкрылый динозавр оказался недостающим звеном в эволюции птиц – Lenta.ru, 25.09.2009
- Новый вид динозавров отодвинул в прошлое появление перьев – Lenta.ru, 19.03.2009
- Палеонтологи установили цвет перьев ископаемых птиц – Lenta.ru, 09.07.2008
- Во Франции обнаружены примитивные перья динозавров – Lenta.ru, 21.02.2008
- Китайские ученые обнаружили скелет четырехкрылого динозавра – Lenta.ru, 23.01.2003

Сайты по теме
- Статья о микрорапторах в Википедии